Sovraccarico di chiese e sede del cimitero più antico del mondo continuamente utilizzato, il Monte degli Ulivi detiene un interesse particolare per i pellegrini religiosi che si recano a Gerusalemme, ma anche i non devoti possono apprezzare gli spettacolari panorami della Città Vecchia dalla cima. Si ritiene che questa collina sacra sia il luogo in cui Dio inizierà a resuscitare i morti nel Giorno del Giudizio. Per i credenti cristiani, questo è anche il luogo in cui Gesù ascese al cielo dopo la sua crocifissione e la successiva risurrezione. La Chiesa dell'Ascensione in cima al monte risale al 1910 e offre le migliori viste su Gerusalemme. Scendendo il pendio si arriva alla Chiesa del Pater Noster costruita accanto al luogo dove, secondo la tradizione, Gesù istruiva i suoi discepoli. Più in basso, si afferma che la Chiesa del Dominus Flevit sia stata costruita sul luogo in cui Gesù pianse per Gerusalemme, e più avanti si trova la Chiesa russa di Maria Maddalena con la cupola a cipolla.

Segui le orme di secoli di pellegrini ed entra in uno dei santuari più sacri della Terra. Lodato sia da ebrei che da musulmani, questo è il sito in cui si dice che Abramo (padre di tutte e tre le fedi monoteistiche) abbia offerto suo figlio in sacrificio a Dio, dove Salomone costruì il Primo Tempio per l'Arca dell'Alleanza e dove si dice che il profeta Maometto sia asceso al cielo durante i suoi primi anni di predicazione dell'Islam. Haram Al-Sharif è un luogo di profondo significato (e contesa sulla proprietà) per quelli di fede. L'ampia piazza, sopra la città vecchia, è incentrata sulla scintillante Cupola della Roccia, che è il punto di riferimento più iconico di Gerusalemme. Sotto la cupola d'oro c'è la pietra sacra che sia gli ebrei che i musulmani credono sia dove Abramo ha offerto suo figlio a Dio e dove i musulmani credono anche che il profeta Maometto abbia iniziato il suo viaggio verso il paradiso. Il lato meridionale della piazza ospita la Moschea Al-Aqsa. Fondata per la prima volta nel 705 d.C., è tra le moschee più antiche del mondo.

Per i pellegrini cristiani, la Chiesa del Santo Sepolcro è il luogo più sacro di Gerusalemme e si dice che sia stata costruita nel luogo in cui Gesù fu crocifisso. Il sito per la chiesa fu scelto da Sant'Elena, madre di Costantino il Grande, durante il suo viaggio in Terra Santa. Fu lei ad annunciare al mondo bizantino che quel luogo era il Calvario (o Golgota) dei vangeli. La chiesa originale (costruita nel 335 d.C.) fu distrutta nel 1009 e la grande chiesa che vedi ora risale all'XI secolo. Anche se spesso si riempie di pellegrini provenienti da tutto il mondo, l'interno della chiesa è un pezzo di architettura religiosa di una bellezza opulenta. Questo è il punto finale del pellegrinaggio della Via Dolorosa e le ultime cinque stazioni della Via Crucis si trovano all'interno della stessa Chiesa del Santo Sepolcro. L'interno contiene varie reliquie sacre e gli ambienti all'interno della chiesa sono di proprietà di diverse denominazioni cristiane.

Per molti visitatori cristiani, la Via Dolorosa (Via del dolore) è il momento clou di una visita a Gerusalemme. Questa passeggiata segue il percorso di Gesù Cristo dopo la sua condanna mentre porta la sua croce verso l'esecuzione al Calvario. La passeggiata è facilmente percorribile autonomamente, ma se sei qui di venerdì, puoi unirti alla processione lungo questo percorso guidata dai frati francescani italiani. Il percorso della Via Dolorosa è scandito dalle quattordici stazioni della Via Crucis, alcune delle quali basate sui racconti dei Vangeli e altre sulla tradizione. La passeggiata inizia su Via Dolorosa Street (1a stazione, a est dell'incrocio con Al-Wad Street) da dove si segue la strada verso ovest. Quindi procedi verso sud su Al-Wad Street e verso ovest di nuovo su Via Dolorosa, attraverso otto stazioni fino a raggiungere la nona stazione presso la Chiesa del Santo Sepolcro dove si trovano le ultime cinque stazioni.

La Cittadella, popolarmente conosciuta come la Torre di David, in realtà non ha alcun collegamento con David, essendo stata eretta dal re Erode per proteggere il palazzo che costruì intorno al 24 a.C. La sua cittadella originale aveva tre torri intitolate a suo fratello Phasael, sua moglie Mariamne e il suo amico Ippico. Dopo la conquista della città da parte di Tito nel 70 d.C., i romani stazionarono qui una guarnigione, ma in seguito la cittadella cadde in rovina. Fu successivamente ricostruita dai Crociati, dai Mamelucchi d'Egitto e dagli Ottomani, durante i loro anni di regno su Gerusalemme. L'edificio che vedi ora è stato costruito nel XIV secolo sulle fondamenta dell'originale Torre Phasael. All'interno si trova il Museo della Torre di David, che racconta la storia di Gerusalemme. È possibile visualizzare un'esposizione permanente di reperti archeologici, insieme a mostre temporanee che esplorano le sfaccettature della cultura e del patrimonio di Gerusalemme. Se sali sul tetto della cittadella, sarai ricompensato con uno dei migliori panorami della Città Vecchia della città.

Il Monte Sion (la piccola collina immediatamente a sud della Porta di Sion della Città Vecchia) ospita santuari ebraici e musulmani, nonché numerose chiese. Fin dall'età bizantina, il Monte Sion è stato venerato come il luogo dove Cristo celebrò l'Ultima Cena e dove la Vergine Maria trascorse gli ultimi anni della sua vita, secondo alcune tradizioni cristiane (un'altra tradizione dice che i suoi ultimi giorni furono trascorsi ad Efeso in Turchia ). Per gli ebrei, l'importanza del Monte Sion deriva dal fatto che questo è il luogo della tomba del re Davide. Se sali le scale dal cortile della tomba, arriverai alla Sala dell'Ultima Cena, che è stata sia chiesa che moschea nel corso della sua lunga storia. La vicina Chiesa della Dormizione è dove si suppone sia morta la Vergine, mentre appena ad est si trova la Chiesa di San Pietro di Gallicantu dove si dice che Pietro abbia rinnegato Gesù.

Le fortificazioni della Città Vecchia risalgono al periodo ottomano e nove magnifiche porte agli incroci lungo le mura conducono alla Città Vecchia. La Porta di Damasco è una delle più famose. La Porta dei Leoni (a volte chiamata Porta di Santo Stefano) conduce al Monte degli Ulivi fuori dalle mura della città. La Porta di Sion è l'ingresso principale al quartiere ebraico, mentre la Porta di Giaffa è il passaggio principale per il quartiere cristiano. Camminare sui bastioni delle mura è un modo meraviglioso per vivere la Città Vecchia. Ci sono due sezioni che possono essere percorse: la Porta di Giaffa in direzione nord verso la Porta del Leone o la Porta di Giaffa in direzione sud verso la Porta del Letame.