È senza dubbio il più antico edificio religioso islamico eretto nell'Occidente musulmano.

Fu nel 670, durante la prima campagna per l'annessione di Ifriqiya al nascente impero musulmano. Dopo aver scelto, ai margini delle colline montuose del nord del paese, la posizione del "cantone" - al qayrawân - in cui installò le sue truppe sulla scia di una prima offensiva vittoriosa, il generale Okba Ibn Nafaa si affrettò per erigere lì un posto per il governo della provincia di Ifriqiyenne e un oratorio in mattoni di fango che, nel IX secolo, dopo diverse ristrutturazioni e con alcuni dettagli, apparirà sotto l'aspetto che conosciamo oggi alla Grande Moschea .
Un monumento singolare, quello di questa Grande Moschea di Kairouan la cui perfetta armonia nasconde perfettamente un "sincronismo" architettonico unico nel suo genere.

I materiali utilizzati per la sua costruzione provengono tutti, in effetti, da siti antichi appartenenti a varie epoche prima della conquista islamica, mentre l'aspetto generale dell'edificio, in particolare il minareto, riflette una lontana influenza orientale. Il tutto forma un tutto originale, con lineamenti sobri ma non privi di eleganza.

Per quanto riguarda la decorazione d'interni, dobbiamo parlare di esuberanza: una vera esplosione di motivi geometrici e floreali scolpiti in marmo pregiato che decora la facciata del mihrâb, la nicchia che indica la direzione della Mecca, o incisa nei pannelli di legni preziosi che compongono il minbar, pulpito per la predicazione.

Moschea Sidi Sahbi (Mausoleo Sidi Sahbi)
Il mausoleo di Sidi Sahbi, generalmente chiamato la moschea del barbiere, è in realtà uno zaouia comunemente noto come la moschea del barbiere. Il bey mouradite Hammouda Pasha costruisce il mausoleo, la cupola e il cortile e il bey Mohamed Mourad costruisce il minareto e la madrasa.

C'è davvero la sepoltura di Abu Zammat al-Belaoui che avrebbe preservato alcuni capelli dalla barba del profeta Maometto di cui è uno dei compagni. I pannelli di terracotta e stucco trovati lì formano notevoli decorazioni.

Eretta in una zona semi-arida della steppa, la città di Kairouan aveva, al momento della sua creazione, solo risorse di acqua potabile molto scarse. Quindi, sin dall'inizio, la città è stata perseguitata dalle preoccupazioni derivanti da questo deficit. E la storia ha conservato una testimonianza risalente agli anni 734-741 in cui il califfo di Damasco ordinò al suo governatore di Kairouan di installare una quindicina di bacini idrici nelle vicinanze per rifornire la popolazione di acqua bere.

La medina di Kairouan è una delle più conservate e autentiche della Tunisia. Ci perdiamo nei suoi vicoli, soccombiamo ai dolci locali, tra cui il makroudh segni, la specialità della città, contrattiamo al souk e scopriamo per caso i suoi tesori, come il misterioso pozzo Bir Barrouta e la piccola moschea delle Tre Porte , senza dimenticare la splendida casa del bey.

Bir Barrouta
Bir Barrouta, uno dei pozzi più antichi di Kairouan, Bir Baroutan è un'attrazione turistica molto poco attraente. Bir significa "bene" e Routa era il nome del cane da compagnia del Profeta, che divenne Barouta attraverso l'abuso del linguaggio. Questo pozzo fu costruito intorno al 796 e restaurato nel 1690, con una profondità di 20 m, una lunghezza di 18,5 metri e una larghezza di 13,5 metri. La gente viene qui per bere acqua santa perché si dice che il ben collegato (comunicando in profondità) al pozzo sacro della Mecca Bir Zemzem in Arabia Saudita.

Il monumento si trova sull'arteria principale della medina di Kairouan. Dall'esterno, l'edificio si affaccia sulla strada attraverso due nicchie che ospitano un abbeveratoio, sopra il quale sono posizionati rubinetti di marmo. La facciata presenta una lapide commemorativa in marmo bianco recante una poesia in caratteri Naskhi che celebra la costruzione dell'edificio e risale al 1690.